Forskning visar att antalet fall av kolorektal cancer har ökat sedan 1990-talet, särskilt bland unga människor.
Det är därför läkare runt om i världen varnar för specifika tarmmönster som kan tyda på ett underliggande hälsotillstånd. De säger att detta avgörande symptom ofta ignoreras tills det är för sent.
Tidigare rapporterade New York Post att antalet fall av tjocktarmscancer bland personer i 20- och 30-årsåldern världen över har oroat läkare de senaste åren.
Hele 20 % av de rapporterade fallen i USA 2019 involverade personer under 55 år – en ökning med 11 % sedan 1995.
Och i Storbritannien har det nyligen blivit en av de vanligaste formerna av sjukdomen.
Ledande cancerforskare har angett flera orsaker till detta, inklusive den globala fetmapandemin, som kopplar en hög andel kroppsfett till cancerrisk, och det faktum att unga människor är mindre benägna att konsultera en läkare när de har symtom.
Vilka är symtomen på tarmcancer?
De vanligaste tecknen på cancer i denna del av kroppen är förändringar i tarmvanor eller spår av blod i avföringen.
NHS tillägger dock att ovanlig diarré eller förstoppning, buksmärtor, trötthet, uppblåsthet eller oavsiktlig viktminskning också kan betraktas som tecken på cancer.
Men som tidigare nämnts finns det ett annat symptom på denna potentiellt dödliga sjukdom som är särskilt oroande för läkare runt om i världen: det faktum att den, enligt dem, så ofta förbises.
I en intervju denna vecka med HuffPost förklarade Dr. Michael Cecchini, en medicinsk onkolog vid Yale Cancer Center, att lång, lös avföring ofta är ett tecken på att något misstänkt pågår bakom kulisserna.
"Detta händer ofta när tumörer är nära slutet av tjocktarmen eller när de täcker hela insidan av tjocktarmen och klämmer på tarmen."
Cecchini, som också är meddirektör för det kolorektala programmet vid Center for Gastrointestinal Cancers, betonade också: "Om det finns är det extremt oroande."
Denna typ av avföring kan indikera att tjocktarmen är förträngd eller blockerad. Båda dessa kan orsakas av förekomsten av cancer i kroppen.
Enligt gastroenterologen Dr. Jeffrey Dueker, docent vid University of Pittsburgh School of Medicine, säger han att frisk avföring bör vara korvformad, inte pennformad.
Han tillade att den bör avföras i ett stycke eller i flera små bitar.
Dessutom betonade läkaren att eventuella förändringar i tarmvanor – inklusive förändringar i tarmfrekvens eller avföringsform/konsistens – bör behandlas av en specialist.
