Det är allmänt trott att de första symtomen på Alzheimers sjukdom helt enkelt är minnesrelaterade: ett glömt namn, ett ord på tungspetsen eller svårigheter att hitta rätt. En nyligen genomförd studie har dock identifierat ett mycket mer subtilt – och oväntat – tecken som kan upptäckas genom att bara duscha. Ja, du läste rätt!
Att inte längre känna igen lukten av tvål: en signal som inte ska ignoreras
Tänk dig detta: Du öppnar din vanliga duschgel, den med aromen du har använt i åratal, och plötsligt ... ingenting. Eller mer exakt, en disig, svåridentifierad doft. Denna till synes lilla detalj kan vara ett av de första symtomen på kognitiv förlust, enligt professor Davangere Devanand, psykiater och neurolog vid Columbia University i New York.
Varför? För att luktsinnet är en hjärnfunktion som är nära kopplad till minnet. Tidig Alzheimers sjukdom påverkar de delar av hjärnan som gör att vi kan urskilja lukter.
Fortsättning på nästa sida:
Ett enkelt men avslöjande test
I en åttaårig studie med över 1 000 personer använde forskare ett enkelt lukttest: de skrapade bort snorprover för att identifiera typiska aromer som tvål, rök, ros eller läder. Vad blev resultatet? Personer som hade svårt att namnge dessa dofter var betydligt mer benägna att uppleva kognitiv försämring senare i livet.
Ett resultat på mindre än 8 av 12 ansågs tidigare vara en varningsindikator. I kombination med ett korttidsminnestest visade sig detta sensoriska test vara lika användbart som vissa MR-skanningar av hjärnan eller betydligt mer omfattande biokemiska studier. Ett lovande resultat.
